התחלנו את היום בדברי פתיחה על מעלה אדומים, על מעורבות הרשויות המקומיות בארץ בפיתוח המקומי ועל המסגרת החוקית השונה באיו"ש. ראש העיר בני כשריאל – מהוותיקים ומהמוערכים בארץ, שהחל את דרכו כיו"ר אגודת הסטודנטים של האוניברסיטה העברית לפני למעלה מ-40 שנה – דיבר על ריכוזיות המערכת הישראלית, על חתירתה של מעלה אדומים לעצמאות כלכלית ועל החסמים הפוליטיים לצמיחה. סמנכ"לית החברה הכלכלית מעלה אדומים ומנהלת אזור התעשייה ענת אנג'ל הציגה בפנינו את פעילות החברה הכלכלית לקידום הפיתוח הכלכלי. לאחר מכן סיירנו בעיר הירוקה שהתפתחה במדבר וירדנו לאזור התעשייה. הצצנו פנימה למג'יק קס, שהיה תוסס, וביקרנו בדי סיטי הענק, שם לא הסתייע התיאום המוקדם עם היזם חנוך קס, אך מנכ"לית הדי סיטי הציגה בפנינו בקצרה חזון מרחיק ראות של פיתוח אטרקציות נוספות, שיכללו אפילו חוף, כולל בית מלון שיפתח בקרוב, ושיהפכו את מישור אדומים לאבן שואבת למבקרים – לאתר שאין דומה לו בארץ (יש בארה"ב ובאמירויות...).

בשיחות בין הסטודנטים ושלי עימם עלו שאלות הנוגעות לקיומו של סף כניסה מספק של לקוחות לקניון הענק המתמחה בריהוט ועיצוב הבית, ואכן המנכ"לית הזכירה אפשרות לפתוח בקניון גם שדרת אאוטלטים. הועלו תהיות בעניין יכולתו של לונה פארק מרשים להרוויח בלי לפעול 364 יום בשנה. פרופ' ערן רזין הזכיר גם את התופעה לפיה מרכזי מסחר גדולים וצבעוניים בסגנון אמריקאי-אמירטי מרשים מתפתחים דווקא בפריפריה הישראלית, ממיי בייבי בירכא, דרך מרכז המזון בנצרת עילית, יוזמותיו של חנוך קס במעלה אדומים ועד עודד שריקי פריז סנטר בנתיבות (בכולם ביקרנו בסיורינו בשנים האחרונות...). יהיה מעניין לחזור למעלה אדומים (לא צריך לחכות לסיור אוניברסיטאי) ולראות כיצד מצליח החזון להתממש.