פרופ' נעם שובל סיים את לימודי הדוקטוראט באוניברסיטה העברית (2000) בהנחייתו של פרופ' אריה שחר ז"ל ונסע ללימודי פוסט-דוקטוראט במחלקה לגאוגרפיה של קינגס קולג', האוניברסיטה של לונדון (2001-2000). בשנים 2008-2007 הוא שהה במחלקה לגאוגרפיה של אוניברסיטת היידלברג בגרמניה כעמית מחקר של קרן אלכסנדר פון הומבולדט. בשנת הלימודים 2015-2014 היה בשבתון במרכז למחקר עירוני וחברתי של אוניברסיטת פיטסבורג.
 
תחומי התעניינותו העיקריים הינם תיירות ותרבות כמנופים לפיתוח עירוני, מודלים של מיקום בתי מלון וכלים לניהול תיירות בערים היסטוריות. בשנים האחרונות הוא החל לחקור ולפרסם באופן נרחב בנושא של יישום שיטות איתור מתקדמות בתחום שונים של מחקר מרחבי, כגון תיירות, לימודים עירוניים ורפואה.